Cette organisation, nous l’avons dit, s’est construite et fédérée sur l’anticommunisme, regroupant des militants d’idéologies diverses, allant des anarcho-syndicalistes et des diverses mouvances trotskistes à la droite la plus traditionnelle, en passant par un centre très socialisant. Avec la chute du communisme ce ciment ne pouvait suffire, provocant une crise d’identité dans l’organisation. Les trente glorieuses lui avaient permis d’accéder à la position d’interlocuteur privilégié, pratiquant la politique contractuelle dans un cadre ou il y avait de la matière à partager. Le nouveau contexte change la donne quand il s’agit davantage aujourd’hui de se situer sur une logique défensive en négociant des réformes structurelles.

Pour Jean-Marie Pernot : «…les problèmes d’identité n’ont été gérés pour l’heure qu’en laissant une plus grande visibilité au courant Trotskiste… et notamment au Parti des Travailleurs » . Le changement de ligne coïncide avec l’arrivée de Marc Blondel, successeur de André Bergeron qui défendait une autre candidature. Sans doute, l’affaiblissement des communistes et par-là même de la CGT, donna à FO l’espoir de récupérer, dans leur camp, des militants déçus en adoptant une ligne plus radicale.

Ainsi, tandis que la CFDT prenait son virage réformiste, ce qui pouvait laisser espérer un rapprochement avec FO, cette dernière tenta de se rapprocher de la CGT dont les liens unitaires se distendaient avec la CFDT. Ces grandes manœuvres conduisirent FO à perdre sa position d’interlocuteur privilégié au profit de la CFDT qui revendiquait des réformes structurelles là où FO militait pour le statut quo.

FO perdit ainsi la présidence de la CNAM (Caisse Nationale d’Assurance Maladie) et de l’UNEDIC. Claude Mailly, proche de Marc Blondel, est sensé incarner la même ligne. Il est sans doute trop tôt pour se prononcer sur les évolutions de cette centrale, mais pour l’heure il n’est pas perçu de signe tangible de changement. Il faut dire que l’essentiel des troupes de FO se situe dans la fonction publique ce qui peut justifier, d’autant plus, son repli sur des positions défensives…

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